นักวิทยาศาสตร์กังวลกับการค้นพบใต้ ‘ธารน้ำแข็งวันโลกาวินาศ’
นักวิทยาศาสตร์ตกตะลึงและกังวลกับการค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ที่อยู่ใต้ธารน้ำแข็ง Thwaites ในแอนตาร์กติกา หรือที่เรียกว่า ‘ธารน้ำแข็งแห่งวันโลกาวินาศ’
น้ำแข็งจำนวนมหาศาลได้สลายไปและลดลงเกือบ 9 ไมล์นับตั้งแต่ปี 1990 เชื่อกันว่ากักเก็บน้ำไว้จำนวนมาก หากละลายหมดจะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นกว่า 2 ฟุตทั่วโลก และอาจปล่อยน้ำออกมามากขึ้นหากธารน้ำแข็งข้างเคียงถูกรบกวน
ขณะนี้ การวิจัยใหม่ดำเนินการที่สถานที่ในแอนตาร์กติกาตะวันตกว่ารอยแยกที่ลึกกว่า นั้นเริ่มก่อตัวขึ้นบนชั้นของธารน้ำแข็งซึ่งอาจส่งผลต่อความสมบูรณ์ของธารน้ำแข็ง ดังที่ตีพิมพ์ในการศึกษาในวารสารวิทยาศาสตร์Natureนักวิทยาศาสตร์ใช้หุ่นยนต์ชื่อ ‘ไอซ์ฟิน’ เจาะลงไปใต้ผิวธารน้ำแข็ง 2,000 ฟุต เพื่อดูสิ่งที่เกิดขึ้นข้างใต้ด้วยการถ่ายภาพและวิดีโอ รวมทั้งรวบรวมข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับอุณหภูมิและระดับน้ำทะเลแม้ว่าอัตราการหลอมละลายจะไม่เร็วเท่าที่พวกเขาเคยกลัว แต่การวิจัยยังคงวาดภาพ “ภาพที่เหมาะสมและซับซ้อนมาก”
Peter Davis หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวกับ CNN ว่า “ธารน้ำแข็งยังคงมีปัญหาอยู่ สิ่งที่เราพบคือแม้จะมีการละลายเพียงเล็กน้อย แต่ก็ยังมีการถอยร่นของธารน้ำแข็งอย่างรวดเร็ว ดังนั้นดูเหมือนว่าไม่ต้องทำอะไรมากในการผลักดันธารน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งเสียสมดุล”อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่ความหายนะและความโศกเศร้าทั้งหมด เมื่อผู้สร้างหุ่นยนต์และนักวิทยาศาสตร์ Britney Schmidt จาก Cornell University เปิดเผยว่าพบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตบนธารน้ำแข็ง เธอพูดว่า: “การพบพวกเขาที่นี่โดยบังเอิญในสภาพแวดล้อมนี้มันเจ๋งจริงๆ เราเหนื่อยมากจนคุณสงสัยว่า ‘ฉันเห็นอย่างที่ฉันเห็นจริงๆ หรือเปล่า’
“คุณรู้เพราะมีมนุษย์ต่างดาวตัวเล็ก ๆ ที่น่าขนลุกเหล่านี้ (ดอกไม้ทะเล) ห้อยอยู่บนส่วนต่อประสานของมหาสมุทรน้ำแข็ง ในพื้นหลังเป็นเหมือนดวงดาวระยิบระยับเหล่านี้ที่ดูเหมือนหินและตะกอนและสิ่งต่าง ๆ ที่ถูกหยิบขึ้นมาจากธารน้ำแข็ง และ แล้วก็ดอกไม้ทะเล มันเป็นประสบการณ์ที่สนุกจริงๆ”Erin Pettit นักวิจัยน้ำแข็งแห่งมหาวิทยาลัย Oregon State ซึ่งไม่ได้ทำงานเกี่ยวกับการศึกษานี้เชื่อว่าการค้นพบนี้เป็นสาเหตุที่น่ากังวล
เธอกล่าวกับAssociated Pressว่า “Thwaites เป็นระบบที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วยิ่งกว่าตอนที่เราเริ่มทำงานนี้เมื่อ 5 ปีที่แล้ว และแม้กระทั่งตั้งแต่เราอยู่ในภาคสนามเมื่อ 3 ปีที่แล้ว ฉันคาดหวังว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจะดำเนินต่อไปและเร่งความเร็วขึ้นเรื่อยๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”พูดของคุณในข่าวประชาธิปไตยของเรา คลิกไอคอนโหวตขึ้นที่ด้านบนของหน้าเพื่อช่วยยกระดับบทความนี้ผ่านการจัดอันดับ indy100
